Gas natural
El gas como portador de energía no es en absoluto desconocido para nosotros; después de todo, el gas natural ha sido durante mucho tiempo el segundo pilar importante de nuestros sistemas de calefacción tradicionales, y cada vez más vehículos funcionan con gas natural o gas licuado. Mucha gente está familiarizada con el llamado gas de esquisto, que se encuentra en grandes cantidades en el suelo en Alemania y que quizás sea mejor no extraerlo mediante fracking.
Pero también se puede obtener gas combustible y muy rico en energía a partir de la combustión lenta de biomasa, y de una manera altamente ecológica. El uso de gas de madera es una tecnología que se utilizó con mucho éxito hace décadas, hasta que se dejó de lado y se olvidó debido a la competencia del petróleo y el gas, que abundaban. Hasta hoy.
Propiedades del gas de madera
El gas de madera es un gas ligeramente menos rico en energía que puede entregar entre 8.500 kJ / m³ y 12.000 kJ / m³ de energía, según el tipo de extracción. A modo de comparación: con el gas natural, este valor ronda el triple, lo que también contribuyó al abandono de la antigua tecnología de gasificación de madera.
Opciones de uso modernas
Plantas de energía de gas de madera
A diferencia del pasado, cuando el gas de madera se utilizaba principalmente para propulsar vehículos de motor, cuando la gasolina y el diésel escaseaban en la Segunda Guerra Mundial, hoy en día la atención se centra en su uso a mayor escala.
La primera central eléctrica alemana de gas de madera ya ha entrado en funcionamiento en Senden, cerca de Ulm, y suministra electricidad a 12.000 residentes. Se puede lograr un grado muy alto de eficiencia con las centrales eléctricas de gas de madera utilizando calor y energía combinados.
Si bien la quema solo produciría una eficiencia del 21 por ciento, cuando se quema madera y se utiliza el gas de madera resultante, se logra una eficiencia del 33 por ciento. Aproximadamente un tercio del contenido energético de la madera se puede convertir en energía eléctrica y calor.
Los sistemas se alimentan con residuos de madera y hojarasca de la zona, que luego se pueden eliminar de manera rentable.
En Suecia, Austria y Dinamarca, estas centrales eléctricas han estado en funcionamiento durante mucho tiempo, con bastante éxito, porque también allí se considera sensato utilizar madera con un mayor grado de eficiencia que con combustión.
La desventaja es el alto desembolso de inversión para tales plantas de energía, mientras que el rendimiento para el operador es muy bajo. Esto es diferente con otras tecnologías en el campo de las energías renovables: con las turbinas eólicas, por ejemplo, también se puede ganar mucho dinero.
Uso de gas de proceso
El gas de madera también se puede utilizar como gas de proceso ecológico, para la producción de biocombustibles o para la producción de gas natural sintético; sin embargo, la viabilidad económica de las opciones individuales debe someterse a una revisión intensiva.
