Principio de funcionamiento
Durante el proceso de ósmosis en la naturaleza, las concentraciones entre una membrana semipermeable se esfuerzan por igualar el gradiente de concentración. Si hay una solución con una concentración más baja en un lado y una solución con una concentración más alta en el otro, pueden suceder dos cosas, dependiendo del lado al que sea permeable la membrana:
- El agua fluye del lado de menor concentración a mayor para diluirlo
- Los iones fluyen de la solución de la concentración más alta a la concentración más baja
Existe una presión osmótica entre los dos lados, que depende de la concentración de la solución.
En la naturaleza, los procesos de transporte al interior de las células se llevan a cabo de esta forma. Sin embargo, en la ósmosis inversa, este principio se invierte.
El agua se presiona contra la membrana a una presión superior a la presión osmótica, y todos los iones de la concentración más alta quedan atrás. Debido al tamaño de poro muy pequeño (hasta 0,0001 micrones) de la membrana, todas las moléculas que son más grandes que las moléculas de agua permanecen en la membrana. Eso es aproximadamente el 99,9 por ciento de todas las impurezas.
Evita que la membrana se obstruya
Dado que el agua contiene una gran cantidad de sustancias disueltas (contaminantes, cal, minerales), la membrana se obstruye muy rápidamente con el llamado concentrado. Con este gradiente de concentración entre el concentrado por un lado y el permeado por el otro, la presión osmótica sería insuperablemente alta y el proceso se detendría.
Es por eso que se enjuaga repetidamente con agua posterior para enjuagar la "torta de filtración" que se forma a partir de la membrana. Esta es la razón por la que la mayoría de los sistemas de ósmosis inversa requieren una cantidad tan grande de agua para purificar el agua. Los sistemas individuales necesitan casi 10 litros de agua para producir un litro de agua limpia.
consejos y trucos
Los sistemas con filtración de flujo cruzado funcionan según un principio más complejo, pero que ahorra más agua. Pero se requiere más energía para esto.
