Ya se observa resistencia a uno o más antibióticos en alrededor del 70 por ciento de los gérmenes que pueden desencadenar enfermedades infecciosas en los hospitales. Esto significa que los gérmenes hospitalarios se han convertido en un riesgo que no debe subestimarse. Porque es precisamente en estas instalaciones donde hay personas inmunodeprimidas o muy mayores para las que las infecciones pueden resultar especialmente peligrosas. Las consecuencias económicas de las infecciones solo en las clínicas, conocidas como “infecciones nosocomiales”, se estiman en alrededor de 5.500 millones de euros al año.
Prevención contra gérmenes: elementos de cobre con propiedades germicidas
El nuevo desarrollo de los antibióticos lleva mucho tiempo y está asociado a un gran esfuerzo, ya que, entre otras cosas, se deben seguir largos procedimientos de aprobación. Dado que muchos patógenos ya no reaccionan a los antibióticos conocidos, en la actualidad se están probando nuevas formas de promover la salud y el cuidado de la salud. Las infecciones se transmiten muy a menudo a través de superficies de contacto que utilizan muchas personas. Estos incluyen, por ejemplo, interruptores de luz, barandillas y manijas de puertas, pero también teclados de computadora, manijas de muebles o camas de hospital. Para prevenir infecciones por contacto táctil, hasta ahora se han recomendado normas de higiene con medidas como desinfección y lavado de manos.
Además, las instituciones sanitarias utilizan cada vez más aleaciones metálicas sólidas con cobre cuando se trata de componentes y superficies muy frecuentados. Como ya han demostrado los estudios clínicos en varias ocasiones, el cobre tiene fuertes propiedades reductoras de gérmenes, es decir, antimicrobianas que siguen siendo eficaces a largo plazo.
La prevención contra las infecciones con cobre vale la pena
En 2013, el Consorcio de Economía de la Salud de York calculó que equipar varios hospitales en Inglaterra con componentes hechos de cobre había aumentado la seguridad del paciente, por un lado. Por otro lado, la inversión se ha amortizado a los dos meses. Se pueden ahorrar alrededor de 7.000 euros por cada infección prevenida si se suman los costes que resultan de evitar tratamientos y evitar los días de cama en la clínica. Por el contrario, el consorcio informa solo 120 euros por los costos adicionales de construcción y materiales.
Efectos reductores de gérmenes del cobre
Numerosos estudios clínicos diferentes forman la base del uso de cobre y aleaciones con cobre para reducir los gérmenes y para la prevención. Estos incluyen, por ejemplo, una prueba de campo realizada en la Clínica Asklepios en Hamburgo-Wandsbek, un estudio de la Universidad de Southampton bajo la dirección del profesor Bill Keevil, varias pruebas de laboratorio de institutos independientes y estudios en tres hospitales de EE. UU. Los interesados pueden encontrar más información sobre el tema en el sitio web antimicrobialcopper.com. Entre otras cosas, fue posible demostrar que alrededor del 99,9 por ciento de todos los gérmenes mueren en una superficie de cobre en un período de dos horas. Por el contrario, en materiales convencionales como el acero inoxidable, la tasa de supervivencia de las bacterias fue de hasta tres días.La exposición a gérmenes peligrosos en superficies de cobre antimicrobiano o de aleaciones de cobre se redujo en más del 80 por ciento en las pruebas realizadas en la práctica. Se observó una disminución de aproximadamente el 58 por ciento en la tasa de infección.
Materiales reductores de gérmenes en espacios públicos
En el caso del virus de la influenza, que desencadena la gripe, también se mostró una reducción significativa en la cantidad de gérmenes en las superficies de cobre y aleaciones con cobre. Por tanto, existen primeras instalaciones de elementos de cobre antimicrobianos en países como Grecia o Brasil, que utilizan el efecto de las superficies de cobre, por ejemplo, en escuelas, jardines de infancia o guarderías. En opinión de los expertos, en un futuro próximo también se podrían instalar equipos apropiados con cobre antimicrobiano y aleaciones de cobre en edificios públicos, transporte y otras áreas públicas; de hecho, dondequiera que muchas personas diferentes entren en contacto indirecto entre sí.
